Am 13. März 2024 überreichte der sächsische Staatsminister für Regionalentwicklung, Thomas Schmidt, einen zukunftsweisenden Förderbescheid an Nordsachsen. Mit rund vier Millionen Euro kann der Landkreis seinen fahrerlosen Nahverkehr im Bereich „Platooning“ weiterentwickeln.

Unter Platooning ist das vollautomatische Bilden und Auflösen von Fahrzeugkolonnen zu verstehen. Dadurch können mehrere autonom fahrende Busse selbstständig auf erhöhte Bedarfszeiten reagieren, beispielsweise in stark frequentierten Schulverkehrs- und Schichtwechselzeiten. Durch einen automatisierten Betrieb lassen sich künftig Kraftstoff-, Energie- und Personalressourcen effizienter nutzen.

„Von der attraktiveren und wirtschaftlicheren Gestaltung des öffentlichen Personennahverkehrs wird der ländliche Raum besonders profitieren. Die bessere Erreichbarkeit von Unternehmen und öffentlichen Einrichtungen trägt entscheidend zur Strukturentwicklung bei“, betonte Staatsminister Thomas Schmidt bei der Übergabe des Förderbescheids.

Nordsachsens Landrat Kai Emanuel ergänzte: „Die Mobilität der Zukunft braucht bedarfsgerechte Lösungen, erst recht im weniger dicht besiedelten ländlichen Raum. Platooning mit automatisierten Fahrzeugen ist hierfür ein wichtiger Baustein.“ Autonom fahrende Busse könnten in Zukunft auch Industriegebiete im ländlichen Raum besser mit bestehenden ÖPNV-Routen vernetzen und neue Verbindungen ermöglichen. Bis Ende 2026 ist mit Projektergebnissen zu rechnen.